El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es una alteración de salud mental que se desencadena por un evento aterrador, ya sea porque se ha experimentado o se ha presenciado
Los síntomas del estrés postraumático pueden incluir recuerdos intrusivos, pesadillas y ansiedad severa, así como pensamientos incontrolables sobre el evento. Además, se pueden sufrir otros trastornos psicológicos como ansiedad o depresion cuando se tiene estres postraumático. La mayoría de las personas que pasan por eventos traumáticos pueden tener dificultades temporales para adaptarse y sobrellevar la situación, pero con el tiempo y un buen autocuidado, por lo general mejoran.
Obtener un tratamiento efectivo después de que se desarrollan los síntomas del TEPT puede ser crítico para reducir los síntomas y mejorar la función.
Síntomas del trastorno de estrés postraumático
Los síntomas del trastorno de estrés postraumático pueden comenzar dentro de un mes después de un evento traumático, pero algunas veces los síntomas pueden no aparecer hasta años después del evento. Estos síntomas causan problemas significativos en situaciones sociales o laborales y en las relaciones. También pueden interferir con la capacidad para realizar sus tareas diarias normales.
Los síntomas del TETP generalmente se agrupan en cuatro tipos: recuerdos intrusivos, evasión, cambios negativos en el pensamiento y el estado de ánimo, y cambios en las reacciones físicas y emocionales. Los síntomas pueden variar con el tiempo o variar de una persona a otra.
Recuerdos intrusivos:
Los síntomas de los recuerdos intrusivos pueden incluir:
- Recuerdos angustiosos no deseados y recurrentes del evento traumático
- Revivir el evento traumático como si estuviera sucediendo de nuevo (flashbacks)
- Alterar los sueños o pesadillas sobre el evento traumático
- Angustia emocional severa o reacciones físicas a algo que le recuerdan el evento traumático
- Los síntomas de evasión pueden incluir:
- Tratar de evitar pensar o hablar sobre el evento traumático.
- Evitar lugares, actividades o personas que le recuerden el evento traumático
- Cambios negativos en el pensamiento y el estado de ánimo
Si los síntomas empeoran, duran meses o incluso años e interfieren con su funcionamiento diario, puede tratarse de TEPT
Los síntomas de cambios negativos en el pensamiento y el estado de ánimo pueden incluir:
- Pensamientos negativos sobre ti mismo, sobre otras personas o sobre el mundo
- Desesperanza sobre el futuro
- Problemas de memoria, incluyendo no recordar aspectos importantes del evento traumático
Dificultad para mantener relaciones sociales. - Sentirse separado de la familia y los amigos
- Falta de interés en actividades que alguna vez disfrutó
- Dificultad para experimentar emociones positivas
- Sentirse emocionalmente adormecido
- Cambios en las reacciones físicas y emocionales
- Los síntomas de cambios en las reacciones físicas y emocionales (también llamados síntomas de excitación) pueden incluir:
- Asustarse o asustarse fácilmente
- Siempre en guardia por el peligro
- Comportamiento autodestructivo, como beber demasiado o conducir demasiado rápido
- Dificultad para dormir
- Dificultad para concentrarse
- Irritabilidad, arrebatos de ira o comportamiento agresivo
- Culpa o vergüenza abrumadora
- Para los niños de 6 años de edad y menores, los signos y síntomas también pueden incluir:
- Repetición del evento traumático o aspectos del evento traumático a través del juego
- Sueños aterradores que pueden o no incluir aspectos del evento traumático
Intensidad de los síntomas del TEPT:
Los síntomas del TEPT pueden variar en intensidad con el tiempo. Se pueden tener más síntomas de cuando está estresado en general, o cuando se encuentra con señales que recuerdan lo que pasó. Por ejemplo, es posible que oigas el ruido de un coche y revivas experiencia de un accidente. O puede que vea un informe en las noticias sobre una agresión sexual y se sienta abrumada por los recuerdos de su propia agresión.
Todos estos síntomas están muy relacionados con la ansiedad, y es importante conocer cómo tratar estos síntomas de ansiedad.Cuándo pedir ayuda cuando se sufre estrés postraumático
Si aparecen pensamientos y sentimientos perturbadores acerca de un evento traumático por más de un mes, si son severos, o si sientes que estás teniendo problemas para volver a tener tu vida bajo control, hable con su médico o con un profesional de la salud mental. Obtener tratamiento tan pronto como sea posible puede ayudar a prevenir que los síntomas del TEPT empeoren.
El TEPT se puede tratar con un tratamiento psicológico integrador, que incluya técnicas cognitivo-conductual así como de terapia humanista o terapia gestalt.Causas del TEPT
Se puede desarrollar un trastorno de estrés postraumático cuando atraviesa, ve o se entera de un evento que involucra una muerte real o una amenaza de muerte, una lesión grave o una violación sexual.
Como con la mayoría de los problemas de salud mental, el TEPT es probablemente causado por una mezcla compleja entre varios factores:
- Experiencias estresantes, incluyendo la cantidad y severidad del trauma por el que ha pasado en su vida
- Riesgos hereditarios para la salud mental, como antecedentes familiares de ansiedad y depresión
- Rasgos heredados de su personalidad – a menudo llamados su temperamento
- La forma en que su cerebro regula los químicos y hormonas que su cuerpo libera en respuesta al estrés.
Factores de riesgo para sufrir TEPT
Las personas de todas las edades pueden tener un trastorno de estrés postraumático. Sin embargo, algunos factores pueden hacer que alguien sea más propenso a desarrollar TEPT después de un evento traumático, tales como:
Algunas veces los síntomas no aparecen hasta años después del evento traumático
- Experimentar un trauma intenso o duradero.
- Haber experimentado otros traumas en una etapa temprana de la vida, como el abuso infantil
- Tener un trabajo que aumente su riesgo de estar expuesto a eventos traumáticos, como personal militar
- Tener otros problemas de salud mental, como ansiedad o depresión
- Tener problemas con el abuso de sustancias, como el consumo excesivo de alcohol o drogas
- Falta de un buen sistema de apoyo de familiares y amigos
- Tener parientes consanguíneos con problemas de salud mental, incluyendo ansiedad o depresión
Tipos de eventos traumáticos
Los eventos más comunes que conducen al desarrollo del TEPT incluyen:
- Exposición al combate
- Abuso físico infantil
- Violencia sexual
- Agresión física
- Ser amenazado con un arma
- Un accidente
Muchos otros eventos traumáticos también pueden llevar al TEPT, como incendios, desastres naturales, asaltos, robos, accidentes aéreos, torturas, secuestros, diagnósticos médicos que ponen en peligro la vida, ataques terroristas y otros eventos extremos o que ponen en peligro la vida.
Complicaciones en el estrés postraumaticio
El trastorno de estrés postraumático puede perturbar su vida entera: su trabajo, sus relaciones, su salud y su disfrute de las actividades cotidianas.
Tener TEPT también puede aumentar su riesgo de tener otros problemas de salud mental, tales como:- Depresión y ansiedad
- Problemas con el uso de drogas o alcohol
- Trastornos de la alimentación
- Pensamientos y acciones suicidas
Prevención para evitar TEPT
Después de sobrevivir a un evento traumático, muchas personas tienen síntomas similares a los del TEPT al principio, como no poder dejar de pensar en lo que ha sucedido. Miedo, ansiedad, ira, depresión o culpa, son reacciones comunes al trauma. Sin embargo, la mayoría de las personas expuestas al trauma no desarrollan un trastorno de estrés postraumático a largo plazo.
Obtener ayuda y apoyo oportunos puede evitar que las reacciones normales al estrés empeoren y se conviertan en TEPT. Esto puede significar recurrir a familiares y amigos, o buscar a un profesional de salud mental que le pueda ayudar.
